난청이 지난 5년간 연평균 4.8% 증가한 것으로 나타났다.
국민건강보험공단(이사장 김용익)은 건강보험 빅데이터를 분석한 결과, 2012년~2017년 ‘난청’‘질환으로 진료 받은 인원은 2012년 27만 7천 명에서 2017년 34만 9천 명으로 연평균 4.8%씩 증가했다.
같은 기간 남성은 2012년 12만 9천 명에서 2017년 16만 4천 명으로 증가해 연평균 증가율은 4.9%로 나타났고, 여성 또한 2012년 14만 8천 명에서 2017년 18만 6천 명으로 연평균 증가율은 4.6%로 나타 냈다. 건강보험 적용인구 10만 명당 진료인원은 2012명 557명에서 2017년 686명으로 연평균 4.3%씩 증가했다.
연령대별로는 70대 이상(12만 2천 명, 34.9%)이 가장 많았고, 그 다음 60대(6만 5천 명, 18.7%), 50대(5만 2천 명, 14.9%) 순이었다.
남성은 70대 이상(5만 5천 명, 33.7%)이 가장 많았고, 60대(3만 3천 명, 20.1%), 50대(2만 4명, 14.9%) 순이며, 여성은 70대 이상(6만 7천 명, 36.0%)이 가장 많았고, 60대(3만 2천 명, 17.4%), 50대(2만 8천 명, 15.0%) 순으로 나타났다.
일산병원 이비인후과 최현승 교수 70대 이상 노인환자가 많은 이유에 대해 “70대 이상의 난청 환자는 대부분 노인성 난청으로 연령의 증가에 따른 달팽이관의 노화 현상으로 발생한다”며 “보통 30~40대부터 청력의 감소가 시작되는 것으로 알려져 있으며, 우리나라에서 시행된 노인성난청의 유병률 조사를 보면 65세 이상의 38%가 노인성 난청을 가지고 있다”고 설명했다.
인구 10만 명당 진료인원을 연령대별로 살펴보면 남성은 70대 이상이 2,964명으로 가장 많고, 60대 1,236명, 50대 584명 순이며, 여성은 70대 이상이 2,474명으로 가장 많고, 60대 1,152명, 50대 671명 순으로 나타났다.
최 교수는 인공와우 수술 후 청력회복 가능여부에 대해 “인공와우이식술은 유모세포가 모두 손상되거나 상실되어 고도난청이 발생한 환자의 달팽이관 내 남아 있는 청신경을 직접 전기 자극하여 청력을 회복시켜 줄 수 있다”며 “또한, 지난 수십 년간 인공와우이식기의 괄목할 만한 발달로 인해 말소리 구분도 더욱 용이해져 고도의 감각신경성 난청을 지닌 성인과 어린이들에게 안전하고 믿을 수 있는 치료법”이라고 말했다.
2012년부터 2017년까지 ‘난청’ 질환의 진료비 추이를 살펴보면, 2012년309억 원에서 2017년 445억 원으로 136억 원이 증가하여, 연평균 7.6% 증가한 것으로 나타났다.
동일 기간에 입원의 진료비는 115억 원에서 139억 원으로 연평균 3.9% 증가하였고, 외래의 진료비는 194억 원에서 306억 원으로 연평균 9.5% 증가했다.