2018년 ‘치매국가책임제’의 본격적인 시행을 앞두고 있는 가운데 치매환자와 가족들에게 실질적이고 효과적인 도움을 줄 수 있는 한의약의 역할과 참여를 확대해야 한다는 주장이 제기돼 관심을 끌고 있다.
대한한의사협회(회장 김필건)는 지난 8월 23일, 오후 1시 30분부터 국회의원회관 제1세미나실에서 우원식 더불어민주당 원내대표, 양승조 국회 보건복지위원장, 오제세 더불어민주당 의원, 김상훈 자유한국당 의원, 인재근 의원, 소병훈 의원, 오영훈 의원(이상 더불어민주당) 등 국회의원과 보건복지부 이형훈 한의약정책관, 조충현 노인정책과 팀장 등 정부 인사, 김필건 대한한의사협회장과 이혜정 한국한의학연구원장, 최도영 한의학회장 등 한의계 인사들이 참석한 가운데 ‘치매국가책임제의 시행에 따른 한의학적 치매 관리방안’ 국회 토론회가 개최됐다고 밝혔다.
여야 현역 국회의원으로 구성된 국회 ‘민주주의와복지국가연구회(공동대표의원 강창일, 인재근)’가 주최하고 대한한의사협회 주관, 대한한의학회, 한약진흥재단, 한국한의학연구원이 후원한 이번 국회 토론회에서는 보건의료계의 한 축을 담당하고 있는 한의계가 치매국가책임제의 성공적인 정착을 위하여 어떠한 역할을 해야 하는지에 대한 다양한 논의가 이뤄졌다.
우원식 더불어민주당 원내대표는 축사에서 여당 원내대표로서 치매국가책임제에 한의계의 참여확대를 도울 것임을 밝혔으며, 양승조 국회보건복지위원장은 한의약을 활용한 효율적인 치매관리와 치료방안을 적극 도입해야 한다는 견해를 피력했다. 오제세 더불어민주당 의원 역시 치매관리에서 한의사들이 자칫 소외되는 일이 발생하지 않도록 보건복지위원회에서 철저히 관리하겠다고 언급했다.
또한 김상훈 자유한국당 의원(보건복지위 간사)은 치매국가잭임제를 비롯한 한의계 현안 해결을 적극 도울 것이라고 말했으며, 이번 토론회를 주최한 인재근 더불어민주당 의원은 토론회에서 제시된 의견들이 정책에 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다고 약속했다.
이어 열린 토론회에서는 △치매질환의 한의학적 예방, 치료 및 관리(강형원 원광한의대 교수) △보건소 치매관리센터의 한의약 활용 현황 및 과제(조성훈 경희한의대 교수) △지역 한의 치매관리사업 보고(강무헌 부산광역시한의사회 학술이사) △알츠하이머와 인지장애 치료의 최신지견(정창운 한의학정책연구원 객원연구원)의 주제발표와 함께 보건복지부 관계자와 대한한의사협회 임원, 언론계 인사 등이 참여한 가운데 ‘치매국가첵임제 한의계 참여방안’에 대한 자유토론 및 질의응답이 진행됐다.
강형원 원광한의대 교수(원광대 산본병원 한방신경정신과장)는 ‘치매질환의 한의학적 예방, 치료 및 관리’ 발표를 통해 ‘육미지황탕가미방’과 ‘조위승청탕’, ‘곽향정기산’ 등 치매와 관련하여 국내 임상에서 활용빈도가 높은 한약처방을 소개하고, 침(기억력 향상, 신체적 일상생활 기능향상), 뜸(식습관 변화, 소변이 잘 안나오는 증상, 소화불량, 하복부냉증 등 치료, 두통 등 통증 완화), 부항(신체기능 향상, 두통 등 통증 완화) 정신요법(불안, 초조증상 완화) 등 다양한 한의약 술기를 설명했다.
특히 강 교수는 인지기능 저하와 정서적 문제가 혼재되어 있는 치매의 경우 관리와 예방이 중요하며, 침과 뜸, 부항, 정신요법 등 경쟁력이 우수한 한의학적 접근이 필요하다고 강조했다.
조성훈 경희한의대 교수(경희대 한방병원 신경정신과장)는 ‘보건소 치매관리센터의 한의약 활용 현황 및 과제’ 발표에서 현재 우리나라 중앙치매센터(중앙치매센터 전문위원 22명중 한의사 전무. 사업부서와 상담부서 등에 한의약 관련 전문인력 없음)와 광역치매센터, 보건소 등 치매관리전달체계와 치매관련 한약 건강보험 적용에서 한의약이 철저히 배제되고 있음을 지적하고 통합적으로 관리되는 ‘한국형 치매관리체계’의 필요성을 제기했다.
이어 조 교수는 치매에서 ‘당귀작약산’의 효과를 설명하고, 치매센터와 지역 보건소에서 한의약 활용 방안으로 당귀작약산과 같은 보험 단미복합제 처방과 시도 한의 치매사업과 같은 치매치료 한약 치료비 지원사업 등을 제안했다.
강무헌 부산광역시한의사회 학술이사는 ‘지역 한의 치매관리사업 보고’를 통해 2016년 4월부터 10월까지 경도인지장애자 200명을 대상으로 부산광역시와 부산광역시한의사회가 공동으로 진행한 치매관리사업 결과를 보고했다.
강 학술이사는 경도인지장애(MCI) 평가를 위해 제작된 MoCA test(몬트리올 인지평가)로 선별된 200명을 대상으로 한의원에서 6개월간 한약(1일 2회 복용) 및 침 치료(주 2회 시행)를 시행한 결과 사업 전 20.37이었던 MoCA 점수가 사업 3개월 후에는 21.95, 6개월 후에는 23.26으로 유의미하게 상승했으며, 참여 대상자의 치료만족도와 재참여 의사도 각각 81.9%, 82.5%로 상당히 높게 나왔음을 밝혔다.
정창운 한의학연구원 객원연구원은 ‘알츠하이머와 인지장애 치료의 최신지견’ 발표를 통해 ‘억간산’, ‘반하백출천마탕’, ‘인삼양영탕’ 등 다양한 한약 처방의 치매 예방 및 치료 효과가 게재된 세계 유수의 학술논문들을 공개하고, 특히 침 치료의 경우 약물의 인지기능 개선효과를 향상시키며 환자의 일상생활능력을 뚜렷하게 개선시킨다고 소개했다.
정 객원연구원은 치매치료에 한의학적 접근이 필요하다고 강조하고, 국가가 치매를 책임지겠다면 한의사의 치매 진단평가에 대한 입장부터 명확하게 밝히는 것이 우선되어야 할 것이라고 주장했다.
이어 ‘치매국가책임제 한의계 참여방안’을 주제로 진행된 토론 및 질의응답 시간에서 참석자들은 한의학적 치매 진단 및 치료에 대한 사항이 학술적으로나 다양한 시범사업 등을 통하여 충분히 검증된 만큼 국민건강증진을 위하여 치매국가책임제에 한의계의 적극적인 참여가 필요하다는데 의견을 같이했으며, 보건복지부도 한의표준임상진료지침 등을 적극 검토해 의미가 있는 사업은 전국적으로 확대하겠다는 향후 추진방향을 설명했다.
이번 국회 토론회와 관련하여 대한한의사협회는 “2015년 현재, 우리나라 65세 이상 노인인구 중 치매환자는 64만 8223명으로 9.8%의 유병률을 기록하고 있으나 2024년에는 100만명으로 유병률 10.3%, 2041년에는 200만명으로 유병률 12.3%를 넘어설 것으로 추정되고 있다”고 설명하고 “국가적 문제로 대두되고 있는 치매를 개별 가정이 아닌 국가 돌봄 차원으로 관리하자는 것이 ‘치매국가책임제’의 기본방향이며, 이 같은 국민건강증진을 위한 국가시책에 한의계가 적극 동참하는 것은 당연한 책무”라고 설명했다.
이어 대한한의사협회는 “치매국가책임제의 효율적인 관리·운영을 위한 한의학적 치매 관리방안 토론회가 국민을 대표하는 국회에서 열린 것은 매우 의미 있는 일”이라고 말하고 “한의계는 이미 수 많은 학술논문과 연구결과로 검증된 한의학적 치매 예방 및 치료를 바탕으로 국민의 건강증진과 삶의 질 향상에 더 큰 기여를 할 준비가 되어 있다”고 강조했다.
한편 이번 국회 토론회를 주최한 국회 ‘민주주의와복지국가연구회’는 민주주의 및 복지와 관련한 주요 연구과제 및 국가 현안을 심도 있게 논의하는 국회의원 연구모임으로 공동대표의원에 강창일, 인재근 의원, 연구책임의원에 소병훈, 오영훈 의원을 비롯한 28명의 여야 국회의원들이 회원으로 활동하고 있다.